Controlo da Corrosão em Tanques Armazenamento de Água Quente Sanitária (AQS)
Hotéis e Hospitais
Hospitais e hotéis de grandes dimensões precisam de elevadas quantidades de águas quentes sanitárias permanentemente disponíveis para o conforto e higiene dos seus utentes e instalações (Fig. 1). Todavia, as temperaturas relativamente elevadas dessas águas, bem como o uso de produto químicos para garantir a sua assepsia, acarretam problemas para a preservação dos materiais de que são constituídos os reservatórios e tubagens onde circulam essas águas.
A protecção catódica tem dado provas, em vários sectores de actividade, incluindo a indústria petrolífera, tratamento e distribuição de água, a construção naval, entre outras, no combate eficaz dos problemas de corrosão de estruturas metálicas que contactam com solos ou águas agressivas.
Figura 1 - Vista parcial de um reservatório e tubagens numa instalação de Água Quente Sanitárias (AQS) num hotel.
A Protecção Catódica consiste, essencialmente, no fornecimento de electrões à estrutura que se pretende proteger, para o compensar dos que perderia devido a sua oxidação natural no meio corrosivo. Desse modo, o metal protegido passa a ser palco de reacções catódicas, isto é, de captura de electrões, transferindo as reacções de oxidação para um segundo metal, o ânodo. Em função do comportamento deste segundo metal, pode-se distinguir dois tipos de protecção catódica:
- Protecção Catódica por Corrente Imposta (PCCI) ou por ânodos inertes (fig. 2) em que os electrões são fornecidos através de uma corrente contínua produzida com auxílio de um transformador/rectificador e de ânodos inertes, isto é, que não se reagem com espécies do meio, mantendo-se essencialmente intactos. Os ânodos inertes servem apenas de palco de reacções de oxidação e possibilitam o fecho do circuito eléctrico. Os ânodos inertes mais utilizados para a protecção da superfície interna dos reservatórios de AQS são os ânodos de titânio, revestidos por mistura de óxidos metálico (Ti-MMO anodes) em forma de vareta (figura 3).
Figura 2 - Representação esquemática de um sistema de Protecção Catódica num Tanque de Água Quente Sanitária.
- Protecção Catódica por Ânodos Sacrificiais (PCAS) ou Galvânica (fig. 3) em que são utilizados como ânodos metais que perdem electrões mais facilmente que o metal que se pretende proteger. Ou seja, o material do ânodo que contacta directamente com a estrutura a proteger sacrifica-se, isto é, corrói-se em vez do material da estrutura (reservatórios/tanques de água). No caso da protecção catódica do interior de reservatórios de água em aço, os ânodos sacrificiais mais utilizados são os de ligas à base magnésio e de zinco.
Figura 3 - Vista interior de um tanque com um ânodo de Ti/MMO instalado.
Figura 4 - Ilustração esquemática do funcionamento de um sistema de protecção catódica por ânodos sacrificais.
Figura 5 - Rectificador de corrente para 5 tanques.
Vantagens de Instalação de Sistemas de Protecção Catódica
As principais vantagens dos sistemas de protecção catódica para a protecção de reservatórios de AQS são:
Controlo automático da corrosão
Redução das necessidades de manutenção
Facilidade de instalação
Baixo custo de instalação - cerca de 5% do valor do tanque
Figura 6 - Eléctrodo de referência Ag/AgCl.
Breve Apresentação da Icorr, Lda.
A qualidade dos trabalhos da Icorr, Lda. é assegurada pelo elevado nível de preparação técnica e científica dos seus colaboradores, nomeadamente, especialistas em corrosão com diplomas de Msc. in Corrosion Science and Engineering pelo Corrosion and Protection Centre do University of Manchester Institute of Science and Tecnology, no Reino Unido e com doutoramentos na área da electroquímica em instituições portuguesas.
A cooperação com fornecedores europeus (Anotec, Corrpro) de materiais nesta área específica garante o comprimento dos projectos dentro de prazos substancialmente encurtados.
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